「ごめんね……。
　貴女がどうなろうと、私には関係がないんだけど―――……」



女が申し訳なさそうに謝罪した。



「げほっ、げほっ―――、げほっ―――」



途端、私の体が現実感を取り戻す―――……。


生きている―――、生きている―――……、、、


なんで、なんで、





「なら、なんでっ―――！！
　なんで、止めたのよっ――――――！！！」





「うー、そんな怒鳴らないでよう―――……、
　いや、だって、ほら、目の前で、トートイじんめいが〜〜とか、さぁ―――」


「ううっ、ううっ―――…………」


「うん、ごめんね。
余計なお世話だとは思ったけど、昔の自分を見てるようで、ちょっとキツかったのよね……」


「げほっ、ううっ、、」


「それに貴女まだ若いじゃない？
　しかもかなりの美人さん。
　絶望して死ぬにはちょ〜〜っと早いんじゃないかなぁ―――？」


「あなたには、関係、無い……」


「うん、関係……無い、関係ない―――ね。
　そう、私には関係が、ない―――！！
　よし、分かった。
　もう止めない。
　じゃ、もっかいいこっか。
　今のはリハーサルだったってことで――――――！！」


「……………………」



私は私の自殺を止めた、ふざけた女を睨みつけ、再び海へと向かって歩き出した。



「あ、名前だけ聞かせてくれるかな？
　一応これでも神に仕える身だからさー、
　ちょっとは供養してあげられるかも〜〜〜」


「神に仕える身で……、その態度ですか……」



名前―――……
私は自分の名前を言うことができない。
が、彼の姓を纏い―――、薫が与えてくれた名を最後に叫ぶのも悪くない気がした。
だから私は彼女に背を向けたまま大声で叫んだ。





「空見刹那ですっ！　供養よろしく――――――！！」





「へぇ……、、、私は空見歌織。あはは、奇遇だね」





「え……？」





私は歩みを止めた。
波の音で聞き違えただけかも知れない。

けれど彼女は今、空見、と言ったような――――――…………



でも、



だから何。
それがどうしたっていうの。
奇遇も奇遇、ただの偶然。

っていうかどうせ嘘でしょ。
この女は、苗字が同じだとかいって無理矢理話題をつくり、私を引き留めるつもりなんだ。





振り向いちゃ駄目。
振り向いちゃ駄目。





でもそれは―――……、



私の中に芽生えてしまった、きっと最後の好奇心―――…………。





私は少しだけ首を傾げ、叫んだ。
そして―――すぐに彼女の言葉に驚愕することになる。





「でもべつに、空見飛鳥を、知ってるわけじゃないでしょ？」


「へー、弟クンもう結婚したんだぁ！
　こんな美人さん貰うなんてやるなぁ！！
　結構いい男になったのかな？
　でもどうして、そのお嫁さんがこんなところで入水するのかな―――？」


「弟クン……？」


「そそ。私はその弟クンのお兄さん・空見翔のお嫁さん♪」


「えっ…………！？
　でも、飛鳥のお兄さんは死んだはずじゃ！？」


「そうね……、だから、私は、お嫁さんになりそこねた……、、
　勝手に空見を名乗る、イタイ女、かな、あはは―――……」





“昔の自分を見てるようで辛かったのよ―――”




私と同じ―――、、、




空見―――、歌織―――……




そこまで、私と同じ……、、、。

私は彼女へと向き直った。



「私も同じ、です……」


「なにが〜〜？」


「私も飛鳥のお嫁さんになり損ねました……」


「え、飛鳥くん亡くなったの…………？」



私は黙って首を横に振った。



「飛鳥は、ある女に奪られました。
　私の本当の名前は羅城※※※……、私の名前も奪られたので発音できません……」


「なにそれ、ちょっと摩訶不思議？
　ねぇねぇ、刹那ちゃん、おねーさんのうちに来ない？
　もう少し話をしようよ！
　死ぬのはそれからでもいいでしょ？
　海には近いしいつでも飛び込めるんだし――――――！！」





入水を止めた彼女が恨めしかった。
しかも止めたくせに、ふざけきった態度で、人道的に仕方なくって感じが丸出しだった。
面倒なことには拘わりたくないって感じだった。





でも今は、その綺麗な顔に浮かべる表情を見ているとなんだか―――、、、





それにこの人は飛鳥のお兄さんの―――、、

「じゃあ、少しだけなら―――……」




私がそういうと彼女は嬉しそうに親指を突き出し、それからがっしりと私の肩に腕を回した。




「交渉成立〜〜！
よーし、空見の嫁同士！
今日は呑むぞぉ〜〜〜〜！」





「え？」

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