飛鳥が去ってから程なくして、せつらの元に歌織が歩いてきた。





「調子はどう？せつらちゃん」


「とても、いいです」


「なんだか、いいことがあったみたいね」


「はい、飛鳥が、来てくれたんです―――……」


「弟クン、なんだって？」


「今でも私に惹かれてるって、また逢いに来るって―――」


「じゃあまだ、せつらちゃんが、ほんとのせつらちゃんだって分かったわけじゃないの？」


「はい。でも、もういいんです―――。
　昔の事、思い出してくれなくても、もう一度私のこと好きになって、
　それでずっと私の傍にいてくれるなら―――、
　もうそれで」


「へぇ〜〜、でもあの子とはちゃんと別れるんでしょうね。
　二股は許さないわよ」


「あは……、、飛鳥はそんなことしないと思う…。
　飛鳥、ほんと、昔の飛鳥のままだったし……
　でも……」


「―――？」


「あはは……」


「でも、何？」


「でも、一緒にいられるなら二股でもいいかな、なんて」


「ふぅん……」


「あの、怒らないんですね……」


「呆れてものが言えないのよ」


「あはは……、、
　あの、歌織さん、さっきわざと気配出しましたよね……？」


「うん、せつらちゃんが公衆の面前で破廉恥な行為に及ぼうとしてたから〜〜、
　良識ある大人としては止めなきゃいけないかなぁって〜〜〜」



「ううっ―――…………」

真っ赤になったせつらをからかっていた、歌織がその眉を顰めた。

違和感を感じたのだ。



「あれぇ―――……、
　これ……、、弟クンの差し金かなぁ―――？」



それはせつらも同じだった。
周辺から生き物の気配が消えていく。



いつの間にか張り巡らされた、強大な固有結界――――――





「飛鳥じゃないと、思います」


「じゃああの女の方、か―――。
　いずれにしても決着はつけないと駄目な相手よね―――。
　って、腕、まだ治ってないよね？
　剣、握れる？」


「ううっ、無理です―――…」


「退いてって言って退いてくれる相手でもなさそうだし、
　なら、私が闘るしかないか」


「ごめんなさい、歌織さん……、、、。
　お願いしてもいいですか？」


「気にしないで、可愛い弟子を護る為だもの」



歌織はにっこりと笑顔を浮かべた。

程なくして刹那と歌織の前に、鬼と化した呂久斗を従えた、羅城せつらが現れた。

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